Uyuni, Potosí (BOLIVIA), 29 oct- Bolivia estará en condiciones de facturar cerca de 500 millones de dólares anuales desde 2013, cuando ponga en marcha su primera planta industrial de carbonato de litio, cuya primera evidencia, un frasco de una onza, exhibió el jueves en Uyuni, el mayor yacimiento de litio del planeta en el sudeste andino de Bolivia a 600 km al sudeste de La Paz, el presidente Evo Morales.
"La planta industrial tendrá una inversión de 350 millones de dólares”, anunció el gobernante al tiempo de asegurar que el emporio industrial estará en pie de funcionamiento en 2013.
Morales, que el jueves inspeccionó las obras de construcción de una planta piloto, la primera de su género en la historia del país andino amazónico, en vías de instalación merced a una inversión estatal de 6 millones de dólares, dijo que la empresa boliviana de industrialización de litio estará en condiciones de exportar, en cuestión de cuatro años 200.000 toneladas de litio con un rédito anual de 150 millones de dólares.
"Hemos empezado ahora la industrialización a través de la planta piloto", proclamó Morales.
La planta piloto, parte de un complejo, aún modesto en términos industriales, que implica un campamento, laboratorio de investigaciones y las piscinas de lixiviación/evaporación, demandará una inversión total de 13 millones de dólares.
Por lo pronto, la construcción de la planta piloto insumió la mano de obra de 107 trabajadores en construcción, así como de 31 técnicos y administrativos, además de cerca de80 contratistas.
La planta piloto, que estará en condiciones de operar en 2010, apuntalará la construcción, en la llamada segunda "gran fase" de otra unidad industrial de mayor envergadura que procesará de carbonato de litio.
"El próximo paso es una gran planta industrial que tendrá la siguiente capacidad de producción: carbonato de litio, 30.000 toneladas por año. Precio unitario tentativo: 5.000 dólares por tonelada. Facturación anual para el Estado boliviano: 150 millones de dólares", celebró el mandatario.
La planta industrial que Bolivia pergeña también procesará cloruro y sulfato de potasio.
Las ventas anuales proyectadas de 800.000 toneladas de cloruro y sulfato de potasio, a un precio unitario de 400 dólares, dejarán en las arcas estatales 320 millones de dólares, precisó.
También destacó la producción de 20.000 toneladas de ácido bórico por año, con ganancias estimadas en 12 millones de dólares.
"La inversión será 100% estatal" y “el Estado garantiza la provisión de 30 megavatios” de energía eléctrica por año para el funcionamiento de la planta industrial, afirmó el mandatario.
Morales, que también recibió muestras de ácido bórico y cloruro de potasio de manos de técnicos locales, inspeccionó las obras de la planta que permitirá al país instalarse en el umbral de la era industrial del litio, esencial para la fabricación de baterías de automóviles que se mueven a electricidad.
Empresas automotrices de Japón, Francia, Corea del Sur y Brasil ha expresado su interés de formar consorcios con el estado boliviano para explotar las reservas de litio.
Morales prospectó hasta el establecimiento de plantas de automotrices en Potosí, con inversiones que orillarían el billón de dólares.
Además del salar de Uyuni, el desierto de sal de 12.000 km2 más grande del planeta, Bolivia podría explotar litio en las salmueras del salar de Coipasa, en el departamento también andino de Oruro y en otros emplazamientos salinos circunsvecinos.
Se trata de una superficie total de 16.000 km2 en la que la empresa estatal boliviana, aún embrionaria, podrá explotar el mineral no pesado ni contaminante.
"De acuerdo a nuestras investigaciones en los salares de Uyuni, Coipasa y otros salares se estiman cerca de 100 millones de toneladas de litio", el 90% de la reserva mundial, destacó el gobernante.
"La primera industria de litio de Bolivia esperamos que sea para el mundo entero", enfatizó.
En la perspectiva de 2014, la puesta en marcha de la planta industrial obligará a la instalación de un complejo de geotermia, en Laguna Colorada, cerca de la frontera con Chile, con una proyección de generación de 100 megavatios año.
La planta, que generará un movimiento económico y demográfico de proporciones en Uyuni requerirá, asimismo, de 600 millones de metros cúbicos de gas por año.
"Por lo tanto estamos obligados hacer gasoductos" entre el centro y sur, donde se emplazan los principales acopios gaseros del país, que contiene la segunda reserva de Sudamérica, y el escarpado sudoeste andino, donde se halla el Salar de Uyuni, a más de 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar, afirmó el jefe de Estado.
Morales urgió la concurrencia de profesionales y la formación, en un centro de estudios superiores que podría establecerse en la misma Uyuni, de otros nuevos.
"Se requiere especialistas, pero también mucho compromiso y compromiso con la patria y con el pueblo boliviano. Si nosotros no tenemos ese sentimiento de compromiso con la patria, seguramente podremos cometer otro error histórico", afirmó. (ABI)
