Estambul, (EFE y EL PAÍS) 24 oct.- Cerca de 138 personas murieron y otras 350 resultaron heridas en el terremoto de 7,2 grados de magnitud en la escala abierta de Richter que ayer sacudió el este de Turquía, según anunció el primer ministro del país, Recep Tayyip Erdogan. El PAÍS informó más tarde que el sismo había provocado 200 fallecidos y cerca de 1.000 heridos y que se temía por el aumento en el número de víctimas.
En un mensaje desde la ciudad de Van, Erdogan indicó que se han contabilizado 93 muertos y 350 heridos en esta localidad y otros 45 en Ercis, aunque aseguró que aún hay muchas personas bajo los escombros y que hay mucha preocupación por varios pueblos de la región que han quedado totalmente destruidos.
Sólo en Ercis, al menos 55 edificios han quedado totalmente destruidos, muchos de ellos bloques de apartamentos.
Erdogan pidió a los ciudadanos que “no entren en los edificios que han sufrido daños”, debido al peligro de que sigan produciéndose réplicas, como la de 5,7 grados que se registró a las 20.45 GMT, diez horas después del temblor principal. Erdogan aseguró que las tareas de rescate continuarán toda la noche.
Cooperación
El primer ministro indicó que se van a instalar casas portátiles y tiendas de campaña para acoger a quienes han perdido su hogar para protegerlos de las bajas temperaturas.
“No dejaremos a nuestros ciudadanos solos en el frío invierno”, prometió el primer ministro.
También agradeció el apoyo y la ayuda enviada desde distintos países, como Azerbaiyán, Bulgaria e Irán, y la de otros Estados que también se han comprometido a ayudar en las tareas de salvamento.
El terremoto tuvo su hipocentro a poca profundidad, unos cinco kilómetros, lo que hizo que sus efectos en la superficie equivalieran al de uno de 8 o 9 grados de magnitud, como indicaron los expertos del Centro Sismográfico Kandilli de la Universidad del Bósforo (Estambul).
El profesor Mustafa Erdik, director del centro Kandilli, estimó que unos 4.000 edificios pueden haber resultado dañados, 600 de ellos de forma irreversible, y que unas 50 construcciones se han desplomado completamente. Además, calculó que entre 700 y 1.000 personas pueden haber perdido la vida.
Obama ofrece ayuda
El presidente de EEUU, Barack Obama, expresó ayer sus “profundas condolencias” a las familias de las víctimas del terremoto de ayer en la provincia de Van, en el este de Turquía, y ofreció asistencia a las autoridades turcas.
“Nuestros pensamientos y oraciones están con los valientes hombres y mujeres que están trabajando para ofrecer asistencia a la golpeada región”, aseguró Obama.
“Estamos hombro con hombro con nuestro aliada Turquía en este difícil momento, y estamos listos para asistir a las autoridades”, agregó.
El Gobierno turco ha anunciado que el terremoto ha causado víctimas mortales, pero aún no hay cifras oficiales debido a las dificultades que están teniendo los equipos de rescate para acceder a las zonas más afectadas.
Dificultad para rescate
La falta de material y de equipos de salvamento y la dificultad de acceder a la zona están perjudicando el rescate de quienes han quedado atrapados entre los edificios derruidos por el sismo de 7,2 grados de magnitud que sacudió el este de Turquía y afectó especialmente a la localidad de Ercis.
La cadena de televisión NTV muestra imágenes de esta ciudad, de 75.000 habitantes y en la que al menos 25 edificios se han derrumbado, según datos del viceprimer ministro turco, Besir Atalay.
“¿Dónde está el Estado, dónde está el Gobierno? Hay cientos (de personas) bajo los edificios derruidos. Están muriendo, queremos que los rescaten, sólo eso”, denunció un vecino de la ciudad ante las cámaras de la NTV
Otro testigo mostró a esta cadena los restos de un edificio de siete plantas y aseguró que mucha gente está aún atrapada en su interior y que se necesita maquinaria pesada para poder trabajar.
Prevén 1.000 víctimas
El alcalde de esta localidad, Zülfikar Arapoglu, afirmó que hay “muchos muertos y heridos” y pidió ayuda urgente.
“Necesitamos tiendas de campaña urgentemente y equipos de rescate. No tenemos ambulancias y sólo hay un hospital”, alertó.
El Gobierno turco ha enviado ya tres aviones del Ejército con material médico y de emergencia y otros aparatos privados han sido fletados para llevar ayuda a la región.
Expertos del Centro Sismológico Kandilli de la Universidad del Bósforo de Estambul han advertido de que el temblor puede haber causado entre 500 y 1.000 muertos.
En Van, la capital de la provincia del mismo nombre, unos diez edificios se habrían derrumbado debido al terremoto, que los sismólogos creen que se produjo muy cerca de la superficie, a unos 5 kilómetros de profundidad, por lo que en el epicentro se sintió como un sismo de entre 8 y 9 grados.
Tanto el Gobierno como la Media Luna Roja advirtieron de las dificultades para acceder a todos los pueblos de la zona afectada por el terremoto, debido a la difícil orografía del área.
Se ha informado de cortes del suministro eléctrico en la región, donde las temperaturas podrían bajar por la noche de los cero grados centígrados. (EL DIARIO)
